La lentille
(Lens culinaris ou Lens esculenta)
Lentil

Historique

Sans doute originaire du Moyen-Orient (Mésopotamie ?), la lentille est aujourd’hui de grande diffusion en Europe, en Afrique, en Asie. Elle était cultivée dans l’ancienne Égypte, il y a plus de 8000 ans. Aujourd'hui, elle est surtout cultivée en Turquie, en Inde, au Canada, au Bangladesh, en Chine et en Syrie.

Il existe plusieurs types de lentilles différenciées par leur couleur :

• les lentilles vertes
• les lentilles blondes
• les lentilles rouges ou brunes
• les lentilles noires et les lentilles oranges originaires d’Orient

Les lentilles sont également classées en 2 groupes, selon leur grosseur :

• la variété macrospermæ (grosse lentille)
• la variété microspermæ (petite lentille)

Qualités alimentaires et vertus thérapeutiques :

• La lentille contient de 22 à 25 % de protéines.
• Elle est riche en glucides lents à faible index glycémique.
• Elle est riche en vitamine A, en thiamine (B1), en riboflavine (B2) et en sels minéraux, notamment en calcium (Ca), en fer (Fe), en manganèse (Mn), en potassium (K), en phosphore (P), en zinc (Zn), et en soufre (S).
• Très nutritive et sans doute la plus digestible de toutes les légumineuses, la lentille ne provoque normalement pas de flatulence. Elle stimule l’estomac, expulse la bile et les humeurs glaireuses. Elle est très reminéralisante. Le cuivre qu’elle contient renforce son action anti-anémique.
• La lentille possède des vertus galactogènes. Elle serait anti-aphrodisiaque. La médecine ayur-védique enseigne : attention ! risque d'éjaculation prématurée à trop utiliser cette plante.
• La lentille est un aliment complet pour les travailleurs de force, à consommer surtout pendant la saison froide. Elle est recommandée pour les intellectuels (apport de minéraux, dont le Phosphore).
• Cuite à l’eau et écrasée, elle est employée en cataplasme sur les abcès et toutes les plaies purulentes ou enflammées.
• Elle convient pour les ulcères de bouche, les nausées, les douleurs cardiaques et les hémorroïdes, d'après l'approche médicale ayur-védique.
• Les écrits sacrés Hindous considèrent la lentille comme douce, astringente, rafraîchissante et favorisant le sommeil.
• L'enseignement soufi dit que la lentille fait disparaître l'orgueil et rend le cœur compatissant.

États et troubles de santé pouvant bénéficier de la lentille :

• Déminéralisation, anémie, faiblesse générale.
• Excitation sexuelle.
• Allaitement (propriétés galactogènes).
• Fatigue intellectuelle.
• Convalescence. Travail physique, sportif ou cérébral important.
• Abcès, plaies purulentes (cataplasme).
• Insomnie.
• Insuffisance biliaire.

Modes de consommation :

• Le mélange “lentilles-céréales” est excellent pour la complémentarité d'acides aminés qu’il apporte (lentille + orge ou blé au Proche-Orient) (lentille et riz en Inde). Les modes d’utilisation sont multiples :
  • en grains entiers ,
  • en ragoût,
  • en grains décortiqués,
  • en germination,
  • en farine,
  • en soupe,
  • en purée,
  • en salade,
  • en croquettes,
  • avec des saucisses,
  • avec les pâtes,
  • en association avec des épinards ou des bettes,
  • en "pâté chinois" (au Québec).
• Un court trempage de la graine dans l’eau bouillante avant la cuisson facilite la digestion. Il importe d’éviter une cuisson trop prolongée qui transforme le grain en purée.
• Les lentilles sont succulentes lorsque leur goût est relevé avec des plantescondimentaires telles que : ail, laurier, persil, romarin, sarriette, sauge.
• Les lentilles grillées, puis frites dans du miel, constituent une friandise délicieuse.

Recettes

Potage Lentilles :

Faire revenir un élément des aliments suivants : carotte, oignon, petit poireau (rondelles), gousse d'ail, une cuillerée de flocons d’algues ou quelques feuilles de sauge. Ajouter une tasse et demie de lentilles et 4 t. de bouillon ou eau + 1 feuille laurier. Laisser cuire 1/2 h. (feu moyen). Ajouter sel et poivre. Retirer le laurier et la sauge. Parsemer de persil haché (on peut passer au mélangeur).

Salade de lentilles :

Avec deux tasses de lentilles cuites (penser à ajouter, à la cuisson, algues ou sauge pour éviter les flatulences) , une tasse d’oignons très finement tranchés, une demi-tasse de persil ou de coriandre frais haché, 2 cuillerées à table de vinaigre de cidre, 2 cuillerées à table d’huile de première pression à froid (olive, sésame, carthame, tournesol, noix… au choix), sel et poivre au goût.

Mélanger le tout. Goûter pour vérifier l’assaisonnement. Préparée quelques heures à l’avance, cette salade n’en sera que meilleure. Excellente source de protéines pour les boîtes à lunch.
Excellent remontant pour les anémiques ou les personnes en carence de Fer.